心理医生手记(六十五)——瓦伦达效应:不怕输的人才会赢
采访时间:2022年5月23日
采访地点:尊龙凯时心理卫生中心
心理咨询师:孔亚萍
案例摘要:应对考前紧张焦虑情绪
瓦伦达是美国著名的钢索表演艺术家,手持平衡杆,没有任何防护措施,行走在凌空的钢索上。他从来没有出过事故,以稳健精彩的高超技术闻名。因此,当有一次需要为重要客人表演时,演技团决定派他上场。全场观众都是知名人物,如果成功,不仅会给演技团带来前所未有的支持和利益,自己在钢索表演界的地位也将无可撼动。瓦伦达深知这次演出的重要性,废寝忘食地仔细琢磨,每一个动作、每一个细节都在脑海中演练了无数次。万众瞩目的表演开始了,意外发生了,瓦伦达刚刚走到钢索中间,仅仅做了两个难度一般的动作后,就从10米高的空中摔了下来,一命呜呼。
事后,据瓦伦达的妻子回忆,他在出场前一直重复说着“这次太重要了,不能失败”。在以往的表演中,他总是心无旁骛,只想着如何走好钢索,而这次他因为太想成功而无法将注意力集中在走钢索这件事本身,导致悲剧的发生。心理学家把这种为了达到某一目标而总是患得患失的心态称为“瓦伦达心态”,也叫“瓦伦达效应”。
飞飞最近也陷入了“瓦伦达效应”之中。作为名副其实的“尖子生”,飞飞被学校推荐参加重点大学的保送考试。扎实的基础和优异的成绩,让父母和老师都对他寄予厚望。飞飞看着他们充满期待的眼神,内心压力倍增,担心自己发挥失常,害怕让他们失望,焦虑与日俱增。飞飞控制不住胡思乱想,食欲不佳,甚至夜不能寐,根本无法集中精力准备考试。考场上,飞飞紧张到手心冒汗,平日里不假思索也能答对的题目此刻却无从下手,最终发挥失常。
压力是一把双刃剑,有时是成功路上的动力,有时却成了阻力。压力心理研究鼻祖汉斯·赛叶医生将压力分为有害的不良压力和有益的良性压力。良性压力能够给人以动力,让人积极并高效地达成目标;而不良压力不仅使人感到灰心无助,还会引起身体和心理上的不良反应。“瓦伦达效应”便是因为过度紧张带来的不良压力,摧毁了长期训练所形成的无意识反应能力。患得患失的心理让人无法集中注意力,过于在乎结果的心态让每一步都犹豫不决,最终导致反应变慢,思维迟钝,瓦伦达因此付出了生命的代价,而飞飞也错失了一次不错的机会。
生活中,往往越是在乎,越容易失去,越想成功,越容易落空,越在乎输赢,越会一败涂地。中考高考在即,陷入“瓦伦达效应”的并不是飞飞一人,那么该如何摆脱“瓦伦达效应”对学习的影响呢?
1、淡化结果
一次演出,一场考试,或许当下会让我们觉得非常重要,但放眼整个人生,似乎又是那么疏松平常。当我们因一场考试惴惴不安时,不妨提前预想一下最坏的结果,或许是没有去往自己心仪的学校,或许是没有满足周围人的期望,或许是错过了一些发展机会,但那又怎样?我们依然可以选择继续努力,依然可以不断证明自己,依然可以找到自己存在的意义。人生并非只有一场考试,成功也并非只有一种定义,那些我们曾经以为的天崩地裂,如今再看也不过一场云淡风轻。相信自己的能力,不被一时的结果所拘泥,心无旁骛,专注当下,尽力而为,一步一步,向着自己的目标靠近。
2、放松情绪
很多时候我们并非不知道不能如此,却总是无法控制自己紧张焦虑的情绪。当我们感觉压力很大时,可以通过一些简单的放松训练来帮助自己调整情绪。
腹式呼吸法:呼吸训练是以有规律的腹式深呼吸来达到减压效果的一种方式。在吸气时把腹部鼓起,呼气时把腹部缩回,呼吸尽可能深长而缓慢,将一呼一吸尽量延长至15秒左右,并在呼气之前屏息1秒钟。
触摸放松法:人的手掌中有一个点与保持大脑平静有关(这个点位于中指与无名指之间,从手掌相连处往手心方向4—5 厘米处),放松手部并将手心朝上,用另一只手的食指按压此点,同时回忆愉快美好的经历,可以帮助我们稳定情绪。
3、重构错误的信念
当我们非常重视一个事情的结果时,总是会进行一些不好的假设。比如“这次我要是再考不好,我就完蛋了”“我就是一个失败的人”“碰到不会的题目时,我肯定慌了,没心思做下面的题目”等等。这些关于考试和自己评估的一些想法和设想虽没有发生,但会加剧焦虑情绪,让我们寝食难安。
《科学》(Science)杂志上曾发表了一篇题为《写下对考试的焦虑,提高考试表现》的报告。通过实验研究发现,花10分钟书写与任务有关或考试有关的焦虑情绪和想法,可以显著提高参与者的成绩。也就是说考前认真写下焦虑的学生不仅能缓解焦虑情绪,而且能提高学习成绩。考前,我们可以写下自己焦虑情绪时内心出现的假设,并对于这些错误的假设进行修改。比如“这次我肯定可以考好,因为我准备很充分。”“一个题目没写出来,并不代表接下来所有的题都做得不好,认真仔细做好后面的题就好了”“我做了很多努力,只要稳定心态,一定会有回报”。修改完毕后反复进行朗读,重新构建积极的信念。进入考场后,一旦这样的情况发生了,就能迅速调整心态,而不是原地愣住了。
法拉第曾说:“拼命去换取成功,但不希望一定会成功,结果往往会成功。”如果行走在云端,钢索的那头才是我们的目标,而非名利;如果遨游学海,知识与真理才是我们的渴求,而非排名。尽最大的努力,然后顺其自然,相信时间会给我们想要的答案。